贱为什么读作：[ jian]？

贱是一个典型的形声字。
贝字边表示这是和财货有关的一个字，在古代，贝壳是作为货币的，一直到现在一般和财富有关的字多数有贝字边，比如财、货、贵、账、贡、赎、赋、赌等等。

贱字的另外一边戋在繁体里面是写成戋的，这两个是同一个意思就是少，微小的。为什么？因为戋字是由两个戈字组成的，戈字代表着征伐，是和这个戈自相关的都不是什么好意思，多数有残缺微少之意，比如残就是代表。那么把这两边组合起来，就是微少的财物，就交换角度而言，就是便宜，也就是现在的贱了。

当然，现在贱也有了引申含义，比如贱人之类的，那也是在便宜、不值钱的原意上引申出来的