古诗《陌上桑》中有“五马立踟蹰”一句。其中“踟蹰”一词读作“chíchú”，指徘徊、停滞不前的样子，又作“踟躇”。著名的剧作家及电影评论家柯灵曾写过一篇名为《巷》的散文，文中有“无论谁，只要你到巷里踯躅一会，你的心情就会如巷尾不波的古井……”一句，其中“踯躅”被注释为：读作zhīzhú，意思是徘徊，指在一个地方来回走。
“踟蹰”与“踯躅”读音很容易出错，而且两个词语也很容易相混淆，“踟蹰”中的“蹰”读它的声旁“厨chú”，但其中的“踟”的读音却不是它的声旁“知zhi”，这是最容易出错的地方。其实“知”作声旁时，构成的形声字并非只读zhī，也有读作chí的，如“痴呆”中的“痴”就是一个典型的例子。“踟蹰”的正确读音为chí chǘ ，有走来走去、徘徊、犹豫等词义，当“踟蹰”作此义时也作“踟躇”。“踯躅”读“zhīzhú”，只表示徘徊不进的意思，没有其他释义。而“踟蹰”除表示徘徊外，还表示心中犹豫，要走不走的样子。
踯躅、踟蹰、踟躇，是一组联绵字，写法不同，读音稍有区别，但意思基本是相同的，都有徘徊、留连、心中犹疑、要走不走的样子的意思。